在美国洛杉矶哈仙达高地有一个著名的西来寺，它是由中国台湾佛光山星云大师于1988年创办的。星云大师如此命名，乃取“佛法西来”之意。对于星云大师和佛光山来说，西来寺的地位十分重要，因为它是佛光山为向海外传播佛法和中华文化的所开辟的第一个道场，是实现星云大师“佛光普照三千界，法水长流五大洲”宏愿的第一步。在这一步迈出之后，佛光山相继在世界各地开辟了100多个海外道场，遍地开花结果，遍布全球五大洲。这些海外道场不仅传播佛教，而且是弘扬中华传统文化的重要载体。由于具有中国传统佛教建筑特色的殿堂层层耸立，西来寺被西方人士称做“小紫禁城”