芜湖广济寺创建于唐代乾宁年间(894-897年)，初名永清寺，又名广济院。宋大中祥符年间(1008一1016年)，改名为广济寺，一直沿用至今。明朝永乐年间，寺庙荒废，殿堂失修。明朝景泰年间(1450一1456年)，僧人宏德重修广济寺。清乾隆二十一年(1756年)，戴溥、汪昭和等募修。清朝嘉庆三年(1798年)，僧人越江再次重修。咸丰年间毁于兵火，光绪年间又重新修建。广济寺能够屡毁屡兴的原因是，凡进香朝九华山的信徒，必先到此进香，人称“小九华”;所以香火不断。中华人民共和国成立后，人民政府也多次拨款修缮广济寺。1983年，国务院确定广济寺为汉族地区佛教全国重点寺院，并把它交给佛教界作为佛教活动场所开放。近年来，重修殿堂，再塑佛像，使这座千年古刹重展雄姿，成为芜湖著名的风景名胜。
　　相传唐开元七年(719年)，24岁的新罗太子金乔觉云游中华抵芜湖，先到褐山，后到赭山，曾在此开坛讲经说法3年，后定居九华，世称金地藏。唐至德二年(757年)，唐肃宗为九华行宫颁赤砂金印一枚，重八斤八两，印纽饰以九龙戏珠，刻阳文“地藏利成方印”，另刻有“唐至德二年”字样。旧时凡朝九华山者，必先于此尊请“地藏利成金印”之后再去九华山，故其又有“小九华”之称，为佛教朝拜圣地，历来香火旺盛。广济寺与普济寺、能仁寺、吉祥寺并称为安徽四大名寺，而以广济寺为首。1983年，该寺被国务院确立为汉传佛教全国重点寺院。