足利尊氏為了籌備建造天龍寺的資金，使用室町幕府公認的貿易船「天龍寺船」以重新開 始與中國元朝的貿易。天龍寺作為京都五山的第一寺廟佔地廣大、權勢龐大，但隨著室町幕府 的衰退也一並減弱勢力。
天龍寺的入口「總門」上掛著「大本山天龍寺院」的門牌，需經過很長的參道之後才可抵 達方丈。位於參道南側的「天龍寺前庭」每當秋天形成大片的楓樹，使得天龍寺成為賞楓名勝。
天龍寺聞名的曹源池庭園，被認為是夢窗國師之作，也有人說是利用了龜山行宮的庭園。 池子裏配置著表現出鯉魚力爭上游瀑布的「龍門瀑布」及石橋等石群，也巧妙的借用右邊的愛 宕山及小倉山、正面的龜山、左邊的嵐山為背景，所表現出來的情景如同獨特的日本畫般美麗。天龍寺的殿宇全是日本明治時代之後重建，唯有曹源池庭園保留著創建當時的情景，非常珍貴。
